Aan de slag zijn in een crisissituatie is voor mij één van de mooiste dingen die er is. De hectiek, de spanning en de noodzaak om snel de goede dingen te doen. Ik houd ervan. Waarom? Omdat ik graag overzicht maak in de chaos, en… wat voelt er nou beter dan het verschil te kunnen maken wanneer het er écht toe doet? Wel belangrijk trouwens dat je op dat moment ook het gevoel hebt dat je het verschil kán maken. Andy Gilman omschrijft het als: “The secret of crisis management is not good versus bad, it’s preventing the bad from getting worse”.
Ik vind ‘the secret’ trouwens om bewust te zijn van een aantal zaken:
- Zoals we bij de politie zeggen: “soms is het even niet anders”. Aan wat is gebeurd kan je vaak niets meer doen, aan de gevolgen ervan wél! Juist daar zetten we ons samen voor in.
- Kennis en hardskills zijn natuurlijk belangrijk, maar teamleden die stressbestendig zijn en effectief kunnen samenwerken maken of breken de crisisrespons. Gelukkig heb je geen ‘echte’ crisis nodig om hieraan te werken.
- Daarnaast vind ik de connectie met de operationele realiteit belangrijk. Als tactisch of strategisch team is het cruciaal om te kunnen luisteren naar wat de collega’s in het veld doorgeven, en om oog te houden voor wat er operationeel eigenlijk uitvoerbaar is van de plannen en besluiten. Kortom, bij mij geen papieren tijgers en onhaalbare plannen. Wat je wél krijgt is operationele ervaring, een stukje relativeringsvermogen, skills toepasbaar in de praktijk en aandacht voor teamdynamiek.
Die overtuigingen zijn niet uit de lucht komen vallen. Het onderwerp heeft me zelfs zo gegrepen dat ik studies op dit vlak ben gaan volgen en bij de politie ben gaan werken. Daar heb ik ervaren dat vakmanschap pas echt zichtbaar wordt wanneer de druk toeneemt. Juist dan moet je kunnen vertrouwen op elkaar, op je voorbereiding en op de keuzes die je maakt.
De volgende stap was voor mij logisch: van het voorbereiden op crisissituaties mijn werk maken. Eerst lag mijn focus vooral op het operationele niveau, maar inmiddels houd ik me net zo graag bezig met de verbinding naar het tactische en strategische niveau. Want hoe goed een crisisorganisatie functioneert, wordt vaak bepaald door hoe goed die verschillende niveaus elkaar weten te vinden.
Nu je wat van mij weet, ben ik ook benieuwd naar jouw verhaal. Welke stap wil jij of jouw organisatie nog zetten? Mijn doel is simpel: ervoor zorgen dat mensen, teams en organisaties beter voorbereid zijn dan gisteren. Niet met dikke rapporten of ingewikkelde modellen, maar door te oefenen, te leren en samen beter te worden.